I tuoi dati, le tue regole: ecco ArkOS e Cozy, le nuvole personali

 

Sono due startup, un'americana e una francese, con un obiettivo comune: creare uno spazio digitale sotto il tuo diretto controllo, dove conservare al sicuro le informazioni. Unica la filosofia: open source è meglio. I due fondatori parlano dei loro progetti

 

UN SERVER sotto il tuo controllo, per mettere in piedi uno spazio digitale sicuro, dove conservare le informazioni. "Facile come usare uno smartphone", è la sfida che riguarda lo sviluppo delle cosiddette personal cloud, nuvole personali. Sono l'ultima frontiera del cloud computing, cioè quella tendenza a salvare sempre più file direttamente in Rete, anziché sull'hard-disk. Un giro d'affari che solo in Italia, secondo le ultime stime dell'Osservatorio Cloud & Ict as a Service, vale 1,18 miliardi di euro. Tutto concentrato nelle mani di cinque giganti: Google, Amazon, Apple, Microsoft e Ibm.
 
Ma se oggi basta un click per accedere a gran parte dei nostri documenti, ovunque ci troviamo, è anche vero che sicurezza e privacy sono da sempre la grande lacuna delle piattaforme offerte dai big. Strumenti comodi da usare, però poco trasparenti nella gestione dei dati, immagazzinati su server esterni, per di più sparsi nei data center del pianeta. "Se usi i network service, devi chiederti come loro usano te", aveva ammonito già nel 2011, all'Hackmeeting fiorentino, il guru del software libero: Richard Stallman.
 
Così sono tanti i servizi nati per contrastare l'oligopolio e incontrare la richiesta di una maggiore riservatezza da parte degli utenti. Un'esigenza crescente, dopo lo scandalo Nsa. Uguale per tutti sia il mantra, "I tuoi dati, le tue regole", sia la  principale difficoltà da affrontare: rendere ogni nuova soluzione competitiva, soprattutto in termini di usabilità. Diverse le tecnologie usate, ma unica la filosofia: open source è meglio. Una delle proposte più interessanti e recenti è Cozy Cloud, startup francese, che ha appena raccolto ottocentomila euro e attirato l'interesse di compagnie come Mozilla, La Poste, Orange e Alcatel-Lucent. Simile per certi aspetti a Owncloud, nata nel lontano 2011, ma meno macchinosa, Cozy ha costruito una piattaforma open source che permette agli utenti di salvare applicazioni web e dati su un hardware personale. Spiega a Repubblica.it il cofondatore Benjam André: "L'attuale modello di business delle grandi compagnie è tracciare il profilo dei consumatori per vendere la pubblicità, però non bisogna dimenticare che le informazioni a loro disposizione possono essere usate anche per altri scopi come valutare la tua assicurazione sulla vita, o persino per individuare i dissidenti". André e il suo socio, Frank Rousseau, promettono di cambiare il paradigma in due modi. Da una parte, il loro software a codice aperto consente di installare sul tuo server, cioè su una macchina che sarà sempre connessa alla Rete e dotata di IP, un ecosistema di applicazioni. Sono tutte collegate tra loro e a un unico centro di raccolta dati, e comprendono: un indirizzo online, un calendario, un sistema di backup per le mail e una foto galleria. Dall'altro lato, chi non ha le abilità per configurare l'hardware può sempre prendere in affitto quello di un'azienda che ha deciso di adottare Cozy Cloud. "Nel primo caso il cliente sarà tecnicamente il solo a poter accedere alle sue informazioni, mentre nel secondo caso il contratto sarà legato esclusivamente all'hosting, non alla pubblicità, o al data mining. C'è una bella differenza. Se il patto non verrà rispettato, grazie alle abilità di sincronizzazione di Cozy, sarà molto facile spostare tutto in un'altra location. Non vogliamo un Internet dominato da pochi che decidono cos'è sbagliato (Google) e cos'è cool (Apple), ma incremenare il potere degli utenti".
 
"Più persone decideranno di trasferirsi su soluzioni cosiddette 'self-hosted' e decentralizzate, più sarà difficile per le agenzie di sicurezza nazionali, o per i malintenzionati, avere accesso alle informazioni", aggiunge Jacob Cook, 23 anni, ideatore di un progetto ancora più ambizioso. Si chiama ArkOS ed è un sistema operativo, anche questo rigorosamente open source, che chiunque potrebbe usare per sostituire tutti i servizi offerti dai colossi del web. O, almeno, questo è il suo obiettivo ultimo. Email, chat, condivisione dei file e hosting sistemati non in data center collocati chissà dove, ma in camera tua, nel tuo server, grande quanto una carta di credito. ArkOS, che deriva da Arch, una componente di Linux, è infatti disegnato per funzionare su un Raspberry Pi hardware così come su altri computer piccoli e poco costosi: Cubieboard 2, Cubietrack e BeagleBone Black. "Ho iniziato a lavorare alla startup a causa della mia esperienza da sviluppatore", ci racconta Cook. "Avevo difficoltà a ospitare i servizi sul mio server personale, così ho pensato: perché non creare un sistema operativo dedicato appositamente a questo tipo di esigenza? In seguito abbiamo anche sviluppato un'interfaccia grafica, Genesis, dove c'è un app store che consente di installare e controllare una grande varietà di piattaforme e siti web. Grazie ad ArkOS l'utente potrà scegliere di esporre certi servizi a internet, in modo da renderli accessibili anche quando sarà fuori di casa, attraverso il suo dominio personale, o qualunque servizio di cloud decida di usare".

Tutto è ancora in fase beta, sia chiaro, il che rende difficile valutare l'effettiva potenzialità del sistema, soprattutto per quel che riguarda il tasto spesso dolente: la facilità d'uso. Una versione adatta a un pubblico più vasto dovrebbe essere pronta entro l'anno, spera Cook. Ma intanto a crederci sono stai in tanti. Basti pensare che per finanziarsi il 23enne canadese ha scelto il crowdfunding, raccogliendo ben 53 mila dollari, a fronte dei 45 mila richiesti. Una scelta non casuale: "Abbiamo deciso di non accettare soldi dai venture capitalist, in modo da non permettere alcuna ingerenza nelle nostre politiche", spiega. Il suo modello di business prevede, invece, di vendere alcuni servizi aggiuntivi: "Ad esempio stiamo pensando di introdurre un sistema di backup con la cifratura end-to-end, grazie a cui gli utenti potranno archiviare i backup dei loro servizi e ripristinarli in caso di eventuali problemi. Ci sarà un costo nominale per queste prestazioni che ci aiuteranno a supportare lo sviluppo del sistema operativo nel suo insieme". La priorità? Cook assicura: "È dare agli utenti pieno potere sui loro dati. Se vogliono mantenerli privati al cento per cento e non condividerli con nessuno, devono avere il diritto di poterlo fare".

Gioco d'azzardo, l'italiana Gtech acquisisce Igt per 4,7 miliardi di euro

L'ex Lottomatica trasferisce la sede fiscale nel Regno Unito, dove sorgerà una nuova società che incorporerà le attività italiane e Usa. Salta la quotazione a Milano, i titoli della newco saranno scambiati solo a Wall Street

ROMA - La ex Lottomatica fa shopping negli Stati Uniti ma si prepara a salutare l'Italia, almeno per quanto riguarda la residenza e il mercato azionario di riferimento. Gtech (ex Lottomatica) ha infatti siglato un accordo da 4,7 miliardi di euro per l'acquisizione di International Game Technology (Igt), leader globale nel settore dei casinò e del social gaming con sede a Las Vegas, in Nevada.

Si completa così l'evoluzione di Lottomatica verso la dimensione internazionale. Poco più di un anno fa, la società controllata al 59,5% dalle famiglie Drago-Boroli attraverso DeA Partecipazioni e De Agostini, aveva cambiato il nome assumendo quello della controllata americana, proprio per rimarcare il tentativo di internazionalizzare il business. Ora il passaggio definitivo, che significa appunto un parziale addio all'Italia.

Ricalcando per certi versi quanto sta avvenendo per Fiat e Chrysler, Gtech e la "preda" Igt confluiranno in una holding di nuova costituzione di diritto inglese; nel Regno Unito sarà fissata anche la residenza fiscale del gruppo. La holding inglese avrà sedi operative a Roma, Las Vegas e Providence, ma sarà quotata solamente a Wall Street: le azioni di Igt verranno ritirate dal Nyse e lo stesso accadrà per quelle di Gtech, che non scambieranno più a Piazza Affari: sul mercato borsistico italiano verranno meno 3,3 miliardi circa di capitalizzazione.

Passare dall'altra parte dell'Atlantico

consentirà a Gtech di rifinanziare il suo intero indebitamento a tassi più convenienti, investire in dollari sfruttando la debolezza della valuta Usa rispetto all’euro, diversificare nel segmento delle slot machine che è più redditizio e acquisire la leadership nel mercato Usa dei giochi, un Paese che a differenza dell’Italia ha ancora grandi potenzialità di crescita.

Per ogni azione ordinaria di Igt, i loro azionisti riceveranno 13,69 dollari in contanti e 0,1819 azioni di questa nuova società (con cambio soggetto ad aggiustamento), per un importo complessivo di 18,25 dollari per azione. Agli azionisti di Gtech verrà assegnata una nuova azione ordinaria della newco per ogni azione Gtech posseduta. L'operazione prevede inoltre un meccanismo opzionale per gli azionisti Igt che potranno scegliere di ricevere un corrispettivo tutto in azioni, tutto in contanti o misto, secondo i criteri di ripartizione previsti nell'accordo di fusione (75-25%).

Il valore complessivo dell'operazione è di circa 6,4 miliardi di dollari (4,7 miliardi di euro, al cambio di 1,36), comprensivi della stima di circa 1,75 miliardi di dollari (1,29 miliardi di euro) di debito netto esistente in Igt. Per gli azionisti ci sarà la possibilità di recedere e la condizione perché l'operazione vada a buon fine è che il numero di azionisti che chiedono il recesso non superi il 20%.

Se nessun azionista eserciterà il recesso, gli attuali soci di Igt e Gtech deterranno, rispettivamente, circa il 20% e l' 80% delle azioni ordinarie di NewCo, mentre la quota di De Agostini sarà pari al 47%. La famiglia e Igt hanno siglato un patto parasociale con il quale si impegnano a sostenere il progetto e non cedere azioni per un periodo di tempo. E' previsto anche un piano d'incentivazione alla stabilità dell'azionariato: gli azionisti della newco che terranno i titoli per tre anni potranno ricevere un'azione speciale che avrà 0,9995 diritti di voto.

L'operazione prevede che Igt si fonda in una nuova società Usa, controllata dalla Newco inglese, mentre in Italia si creerà una società di diritto italiano (sempre controllata dal Regno Unito) nella quale confluiranno le attività e le concessioni tricolori, per non toccare l'operatività della società. Si prevede - spiega il comunicato di Gtech - "che entro il terzo anno dal perfezionamento della fusione si possano generare oltre 280 milioni di dollari (oltre 200 milioni di euro) di sinergie annue". 

"L'operazione", annuncia ancora Gtech, "crea un'azienda leader a livello mondiale nell'intera catena del valore nel settore dei giochi, con un posizionamento unico per capitalizzare le opportunità nei diversi settori del mercato globale". Il gruppo risultante dalla fusione avrebbe più di 6 miliardi di dollari di ricavi e più di 2 miliardi di dollari di ebitda (margine operativo lordo) sulla base dei dati aggregati degli ultimi 12 mesi al 31 marzo 2014, a tassi di cambio correnti.

Gtech prevede di concludere l'operazione nel primo semestre del prossimo anno; la società italiana finanzierà la parte in contanti del corrispettivo attraverso una combinazione di disponibilità liquide e di nuovi finanziamenti. Gtech ha ottenuto impegni vincolanti a tal fine per un totale di 10,7 miliardi di dollari da Credit Suisse, Barclays e Citigroup, incluso il rifinanziamento di parte del debito esistente.